Gli inventari disponibili nelle pagine seguenti si riferiscono a tipologie diverse di archivi presenti in provincia di Trento: dagli archivi comunali a quelli parrocchiali, a quelli di famiglia a quelli di enti pubblici di vario ambito. Tutti sono stati realizzati a cura della Soprintendenza per i beni librari archivistici e archeologici - Settore beni librari e archivistici della Provincia autonoma di Trento, per mezzo di operatori specializzati (cooperative e singoli). Gli archivi si trovano nella maggior parte dei casi presso gli enti che li hanno prodotti o che ne sono proprietari; la Provincia gestisce direttamente solo l'Archivio Provinciale, che conserva alcuni degli archivi qui descritti.

Questi inventari sono stati redatti a partire dall’inizio degli anni ’80, con strumenti e secondo criteri che non sono rimasti costanti. Da un lato infatti si è registrato il passaggio dalla macchina da scrivere ai programmi informatici, prima di videoscrittura poi specifici per gli archivi; dall’altro le regole per la descrizione dei documenti sono state via via aggiornate, fino all’emanazione di standard internazionali (ISAD e ISAAR) avvenuta solo qualche anno fa. Gli inventari qui presentati sono dunque coerenti al loro interno, ma non rispondono tutti a un uguale formato redazionale né contenutistico. Proprio per l’adeguamento alle regole internazionali, ad esempio, solo negli inventari più recenti compaiono schede per i soggetti produttori dell’archivio, che precedentemente erano invece descritti, in modo più sommario, all’interno delle introduzioni generali.

Analogamente solo i lavori prodotti a partire dal 1997 compaiono qui nel formato pagine HTML, derivato dal programma Sesamo/Sesamo2000 nel quale sono stati compilati, mentre per gli altri, redatti in videoscrittura, ci si è dovuti limitare a un formato PDF.

È in corso di sviluppo un progetto di sistema informativo provinciale degli archivi storici, all’interno del quale verranno ricondotti in modo coerente tutti i dati preesistenti e inseriti i nuovi. In attesa di portare a compimento questo sistema organico, si è comunque ritenuto opportuno mettere a disposizione del vasto pubblico dei navigatori nel web il ricco patrimonio di informazioni acquisito nel corso degli anni, pur nella consapevolezza di poter offrire in questa fase uno strumento provvisorio, suscettibile di integrazioni e miglioramenti.